El 30 de diciembre de 2002 viajamos hasta La Junquera con nuestro flamante NISSAN PATROL GR, que apenas tenía 2 semanas, para “escoltar” a los participantes del Dakar que venían desde Francia.
Durante el trayecto hasta Barcelona tuvimos ocasión de rodar por la AP2 junto a ilustres dakarianos como Jean-Louis Schlesser, Ari Vatanen, Plaza o Servià entre muchos. Fue un gran día.
19 años después tenemos el privilegio de tener un vehículo de prensa en el Rally Dakar.
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Gracias a la estrecha colaboración con José Luis Tan y Lydia López de TALLERS VILANOVA, y el inestimable apoyo de KRESTEX_TEAM, tendremos corresponsales de CÓDIGO 4X4 en el rally más duro del mundo.
Cubrirán la carrera con su Toyota Land Cruiser HDJ100 con el dorsal (curiosamente) 2022.
Hace unos días en una agradable conversación telefónica con un ilustre dakariano, Juan Manuel SALINERO, que cuenta en su haber con 12 Dakares, nos comentaba que la lista de preparadores en España capaces de diseñar y fabricar un vehículo de carreras de la categoría T1 FIA, no es precisamente extensa.
Una opinión que comparte Jordi Queralto, piloto y propietario del KRESTEX_TEAM, que estará al volante del TANKER en el Dakar, y que así lo manifestó en la presentación del equipo en Alcoletge, Lleida, el pasado 20 de Noviembre.
José Luis Tan, fundador y propietario junto a Lydia López, de TALLERS VILANOVA, es uno de esos pocos preparadores.
En las instalaciones de TALLERS VILANOVA ha sido diseñado y fabricado el JEEP TANKER de KRESTEX_TEAM, un vehículo con algunas curiosidades.
Una de ellas es el nombre del coche, se debe a la conjunción de José Luis TAN y Jordi Queralto con la K de Krestex: TANKER.
El JEEP TANKER se ha construido desde la base de un Rubicon JL, un coche de carreras que apenas conserva del original la parrilla y los ejes, eso sí, convenientemente reforzados.
Once meses de elaborada ingeniería por parte de José Luis e incontables horas de duro trabajo en el taller.
Para llevar a cabo su desarrollo también se han tenido que buscar por todo el mundo los componentes del diseño: el motor en Manchester, los palieres en Los Ángeles, el cambio de marchas en New York, etc…
El propio Jordi Queralto cuenta como
“TALLERS VILANOVA de Alcoletge han realizado una labor titánica, consiguiendo a partir de un coche de serie, que la FIA homologara nuestro prototipo, en primera instancia durante la pasada Baja Portalegre de Portugal sin ninguna fallo. Y así nació el primer Jeep Tanker del mundo.”
La categoría T1 hasta ahora sólo era asequible para grandes preparadores.
¿Pero cómo es el TANKER?
Hablamos de un vehículo todoterreno construido para competir en la categoría T1 FIA.
Un coche fuera de lo común hoy en día, ya que estamos ante un esquema de suspensión de doble eje rígido, cuando lo habitual es una suspensión independiente en el eje delantero o en ambos ejes, sin embrago este hecho le confiere al coche un plus de robustez y fiabilidad.
El corazón del TANKER es un motor CORVETTE LS3 V8 de 6.2 litros, cambio manual de 6 velocidades.
Uno de los motores más versátiles y mejores de Chevrolet.
Una elaborada suspensión de competición formada por un sistema de doble amortiguador por rueda, 8 en total, de la marca REIGER RACING SUSPENSION, especialista holandés en el desarrollo y fabricación de suspensiones para la alta competición.
Equipos del Dakar como MINI, Toyota, Haval, HRX, etc, confían en estos amortiguadores para afrontar el rally offroad más duro del mundo.
El TANKER equipa neumáticos BFGOODRICH ALL-TERRAIN T/A KDR2+ para competición de medidas 245/80r16, fabricados con un diseño muy abierto para facilitar la evacuación de la arena en las dunas.
Esto permite al neumático ofrecer una mayor tracción, limitando el riesgo de quedar atrapado en suelos de superficie blanda.
Los ejes originales del Jeep Rubicon y las transmisiones han sido reforzados.
También se ha trabajado mucho en el aspecto de la seguridad de sus ocupantes, arco de seguridad, asientos de competición, arneses de 2 puntos de anclaje, depósitos de combustible extra, uno de 300 litros más otro de 120 litros, sistema automático de extinción de incendios, etc.
Todo según los requerimientos de homologación FIA.
Como suele suceder, a pesar de haber dedicado 11 meses a la fabricación del coche, el tiempo siempre acaba siendo justo, lo que es un hándicap, ya que apenas se ha podido probar sobre el terreno.
Eso sí, cuentan con una importante baza, ya que el equipo contará con un ilustre dakariano, con 12 dakares a sus espaldas, José Manuel Salinero, encargado de la asistencia rápida con su Nissan Proto Dakar T1.
Como copiloto estará en el asiento de la derecha Cristian López, un excelente mecánico que atenderá las incidencias dentro de los tramos.
Otro hándicap será la asistencia al vivac, a cargo de MAVISA SPORTS, que si bien cuentan con más de 30 años de experiencia como asistencia de rallyes de tierra en todo el mundo, este será su primer raid en el desierto.
Aunque contarán con la experiencia del copiloto de Salinero, Cristian, de TALLERS VILANOVA, que compartirán los camiones y darán la asistencia al llegar al vivac.
El convoy del equipo se completa con un camión de asistencia Mercedes 2644 6×6, un camión MAN 4×4 con remolque, y una furgoneta MAN camper 4×4.
Os podéis imaginar lo emocionados que estamos.
Quizás, quien sabe, algún día podamos cumplir el sueño de estar nosotros mismos cubriendo el Rally Dakar.
Ahora es momento de disfrutar del privilegio que nos brindan nuestros amigos José Luis y Lydia.
